Ksylitol staje się coraz bardziej popularny jako mniej kaloryczna alternatywa dla cukru, ale najczęściej występuje w przetworzonym na rynku niskim cukrem lub bez dodatku cukru, takich jak cukierki, guma do żucia i mięta. Jest on stosowany jako składnik niskosłodzonych wersji tych produktów, ponieważ ksylitol jest słodki jak cukier, ale ma około 40% mniej kalorii niż prawdziwy cukier. Zyskał popularność także jako zapobiegający ubytkom zębów.
Jest to część grupy substancji słodzących znanych jako alkohole cukrowe, które można znaleźć naturalnie w niektórych roślinach. Choć nazwa sugeruje, że zawiera alkohol, w rzeczywistości tak nie jest. Zamiast tego jest to substancja, która w swojej czystej formie jest granulowana i wygląda i smakuje bardzo jak prawdziwy cukier.
Być może zauważyłeś, że Ksylitol jest sprzedawany w większych torebkach w produktach takich jak idealny słodzik i Xylosweet. Produkty te są przeznaczone do stosowania w domu jako substytut cukru i przeznaczone są do użycia kubka na kubek zamiast cukru. Ksylitol zachowuje swoją słodkość nawet po wystawieniu na działanie wysokich temperatur i zapewnia objętość i teksturę, w przeciwieństwie do innych substytutów cukru. Strony internetowe producentów tych produktów oferują niektóre przepisy i porady dotyczące gotowania z ich produktami, które możesz wypróbować, lub możesz też eksperymentować z tymi produktami w swoich przepisach. Należy jednak pamiętać, że chociaż ksylitol piecze się bardzo podobnie do cukru, nie należy oczekiwać, że wyniki będą takie same jak przy stosowaniu prawdziwego cukru.
Często tekstura, wilgotność i brązowienie będą miały wpływ na użycie substytutu cukru.
Należy pamiętać, że podobnie jak w przypadku innych substytutów cukru, spożywane w dużych ilościach ksylitol może wywoływać działanie przeczyszczające. Również dla właścicieli zwierząt domowych ważne jest, aby wiedzieć, że ksylitol i produkty wytwarzane z ksylitolu nie są uważane za bezpieczne dla twojego psa lub fretki.
Według FDA, właściciele zwierząt powinni niezwłocznie skontaktować się z lekarzem weterynarii lub centrum kontroli zatruć zwierzęcia, jeśli wiedzą lub podejrzewają, że ich zwierzę spożyło ludzki produkt zawierający ksylitol. Więc bądź ostrożny, jeśli jesteś właścicielem zwierząt domowych i planuj wypieki zawierające ksylitol w domu z nimi.