Wysoka, władcza kobieta, Edna Lewis, była również gigantem w świecie kulinarnym, jak również w życiu. Wnuczka uwolnionych niewolników, Edna, wyrosła na wspaniałego szefa kuchni , ambasadora kuchni i opiekuna prawdziwej południowej kuchni. Inspiruje pokolenie młodych szefów kuchni i zapewni, że tradycyjne zespoły ludowe na Południu nie zostaną zapomniane. Edna Lewis, nie tylko utalentowana kucharka, dotknęła życia otaczających ją osób łaską i pięknem życia.
Zmarła w 2006 roku w wieku 89 lat.
Dzieciństwo
Edna Lewis urodziła się 13 kwietnia 1916 r. W Freetown w Wirginii. Była jednym z ośmiorga dzieci. Freetown to maleńka społeczność wiejska założona pod koniec XIX wieku przez trzech uwolnionych niewolników, jeden z nich był dziadkiem Lewisa. Jej dziadek także rozpoczął pierwszą szkołę w Freetown. Zajęcia odbywały się w jego salonie.
Wczesne lekcje gotowania
Lewis nabyła umiejętności kulinarne i zamiłowanie do świeżości i sezonowości w Freetown, gdzie takie rzeczy były częścią życia. Większość swojej kuchni nauczyła się od ciotki Jenny. Korzystali z pieca opalanego drewnem do gotowania i nie musieli mierzyć łyżek ani łusek, więc zamiast tego używali monet, palili proszek do pieczenia na grosze, sól na kroplach i soda oczyszczona na nikielach. Mówi się, że Lewis był w stanie powiedzieć, kiedy ciasto zostało zrobione po prostu przez słuchanie.
Od małego miasteczka do Nowego Jorku
Lewis opuścił Freetown w wieku 16 lat, po śmierci ojca i przeprowadził się do Waszyngtonu, a następnie do Nowego Jorku.
Jej pierwsze prace w Nowym Jorku obejmowały prasowanie w pralni samoobsługowej oraz jako pracownika Daily Worker. Brała udział w demonstracjach politycznych i prowadziła kampanię na rzecz prezydenta Franklina D. Roosevelta.
Edna Lewis "Gotowanie staje się legendą
W Nowym Jorku gotowanie Lewisa uczyniło z niej lokalną legendę. W 1948 roku, kiedy kobiety były szefami kuchni, a czarnoskórych kucharzy było jeszcze mniej, Lewis otworzyła własną restaurację z Johnem Nicholsonem, antykwariuszem i bohemy z zamiłowaniem do wyższych sfer.
Café Nicholson, przy East 57th Street na Manhattanie, odniosła ogromny sukces.
Lewis zrobił wszystko. Jej potrawy były proste, smaczne na południu, ale kawiarnia przyciągnęła wiele znanych twarzy, takich jak Tennessee Williams, Truman Capote, Richard Avedon, Gloria Vanderbilt, Marlene Dietrich i Diana Vreeland. Lewis pozostał w restauracji do 1954 r. Café Nicholson została sprzedana w 1999 r. Szefowi kuchni, Patrickowi Woodside'owi.
Kulinarna kariera
Lewis również mieszkał i pracował w Chapel Hill w Północnej Karolinie; Charleston, Karolina Południowa; Decatur, Georgia (jej ostatnie miejsce zamieszkania). Uczyła gotowania, zarówno formalnie, jak i profesjonalnie. Jej nauczanie i książki kucharskie inspirowały i inspirowały niezliczonych młodych kucharzy. Lewis przeszła na emeryturę jako szef kuchni w 1992 roku. Jej ostatnia praca kulinarna była w Gage & Tollner na Brooklynie, gdzie przez cztery lata była szefową kuchni.
W połowie lat 90. Lewis wraz z grupą przyjaciół założył Towarzystwo Odrodzenia i Ochrony Południowej Żywności.
Książka kucharska Autor
Pod koniec lat sześćdziesiątych Lewis złamał nogę i został zmuszony do zaprzestania gotowania profesjonalnie na chwilę. W tym czasie zdecydowała się zapisać niektóre ze swoich przepisów. Rezultatem była książka kucharska Edny Lewis. Kultowe postaci Jamesa Bearda i MKF
Fisher pochwalił książkę. Jej kolejna przełomowa książka "The Taste of Country Cooking" (1976) była jedną z pierwszych książek kucharskich wydanych przez Afroamerykankę, która dotarła do ogólnopolskiej publiczności i została uznana za ożywiającą zainteresowanie prawdziwą kuchnią południową.
Książki Edny Lewis są tyleż osobistymi wspomnieniami, ile zbiorami receptur. Zawierają wspaniałe historie o południowym jedzeniu i refleksje na temat życia na wsi od dzieciństwa. Jej książki są pełne porad zdobytych przez całe życie gotowania. Pionierskie rozdziały Edny na temat świeżej żywności i sezonowości poprzedzają amerykańską kulinarną rewolucję.
Dodatkowe uwagi
Edna Lewis była żoną Steve'a Kingstona, zmarłego w 1970 roku. Mieli jednego adoptowanego syna (rodem z Afryki), dr Afeworki Paulosa.
13 lutego 2006 r. Edna Lewis zmarła w wieku 89 lat w swoim domu w Decatur w stanie Georgia.
Nagrody i wyróżnienia
1986 - Tytuł "Who's Who in American Cooking" magazynu Cook's
1990 - Nagroda Lifetime Achievement Award IACP (International Assoc of Culinary Professionals)
1995 - James Beard Living Legend Award (pierwsza taka nagroda.)
1999 - Nazwana Grande Dame przez Les Dames d'Escoffier, międzynarodową organizację kobiet z branży kulinarnej.
1999 - Nagroda za Całokształt Twórczości od Southern Foodways Alliance (SFA) (Ich pierwsza taka nagroda.)
2002 - Nagroda Prezydenta Barbary Tropp (WCR - Women Chefs & Restaurateurs)
2003 - Wprowadzono do Hall of Fame KitchenAid Cookbook (James Beard)
2004 - The Gift of Southern Cooking nominowany do nagrody Jamesa Bearda i IACP Award
Książki kucharskie
The Edna Lewis Cookbook (Ecco 1989) (brak w druku)
The Taste of Country Cooking (Knopf 1976)
In Pursuit of Flavour (Knopf 1988)
The Gift of Southern Cooking (ze Scott Peacock) (Knopf 2003)