Jak powstaje sól?

Produkcja soli jest jedną z najstarszych praktyk chemicznych wykonywanych przez człowieka. Chociaż sól jest wytwarzana naturalnie, gdy woda morska paruje, proces można łatwo odtworzyć, aby uzyskać wyższą wydajność. Niektóre sole są nadal wytwarzane przy użyciu starożytnych metod, ale opracowano nowe, szybsze i tańsze metody. W zależności od źródła soli i techniki użytej do jej wytworzenia, produkt końcowy będzie miał różne smaki i tekstury.

Obecnie istnieją trzy główne metody uzyskiwania soli: odparowanie z wody morskiej, wydobywanie soli z ziemi i tworzenie solanek solnych. Najbardziej powszechne sole stołowe są produktem solanki, podczas gdy specjalność lub sole dla smakoszy są wciąż wytwarzane przez odparowanie wody morskiej; sole używane do celów przemysłowych uzyskuje się poprzez wydobycie. Chiny są największym producentem, a następnie USA. Z 220 milionów ton soli, tylko sześć procent jest wykorzystywane do spożycia przez ludzi.

Sól morska

Sól stanowi około 3,5 procent światowych oceanów. Jest on naturalnie wytwarzany, gdy płytkie stawy i zatoki wysychają w słońcu, a wiatr i duże kryształy soli pozostają tam, gdzie kiedyś była słona woda. Podczas produkcji soli morskiej na skalę przemysłową, woda morska jest umieszczana w dużych "stawach koncentracyjnych", aby umożliwić wydajne odparowywanie ze słońca i wiatru. Wytwarzanie soli morskiej można prowadzić tylko na obszarach o niewielkich opadach, aby uzyskać wystarczającą ilość czasu na odparowanie.

Z tego powodu sól morska jest często produkowana w suchym klimacie, takim jak Morze Śródziemne i Australia.

Sól morska jest również produkowana na znacznie mniejszą skalę i przez starożytne, umiejętne techniki. Fleur de sel jest przykładem soli rzemieślniczej, która do dnia dzisiejszego jest wytwarzana staroświeckimi metodami. Ta lekka, łuszcząca się sól produkowana jest w małych stawach we Francji i jest wytwarzana tylko w miesiącach letnich od maja do września.

Sól kamienna

Sól kamienna (znana również jako halit) występuje w skalistych warstwach powierzchni Ziemi i może być wydobywana przez wydobycie głębinowe. Te duże złoża soli są wynikiem starożytnych podziemnych dróg wodnych, które dawno już wyschły.

Sól kamienna jest wydobywana przez dynamit, podobnie jak w przypadku wydobycia jakiegokolwiek innego minerału. Gdy zostanie sprowadzony na powierzchnię Ziemi, zostanie zmiażdżony i użyty do celów przemysłowych i innych nieżywnościowych. Ten rodzaj soli zawiera wiele minerałów i innych zanieczyszczeń.

Solanki

Podczas gdy ocean jest naturalną solanką, górnictwo hydrauliczne (lub wydobywanie soli) wiąże się z pompowaniem wody poniżej powierzchni ziemi w celu rozpuszczenia osadów soli i utworzenia solanki. Ta solanka jest następnie pompowana na powierzchnię i odparowywana w celu wytworzenia soli. Słona solanka może być poddana obróbce przed odparowaniem w celu zmniejszenia zawartości minerałów, uzyskując prawie czysty kryształ chlorku sodu. Ta metoda jest niedroga, ma wysoką wydajność i wytwarza bardzo czystą sól. Większość soli kuchennej jest produkowana tą metodą.