W sztuce picia herbaty , Olivia Yang otwiera się słowami: "Chińczycy to bez wątpienia ci, którzy najlepiej rozumieją naturę herbaty". Trudno wyolbrzymić znaczenie herbaty w chińskiej kulturze. W różnych punktach historii, narodowy napój Chin został wyznaczony jako państwowa waluta i wykorzystany jako gotówka.
Początki herbaty
Podczas gdy odniesienia do herbaty w chińskiej literaturze sięgają około 5000 lat, pochodzenie herbaty jako napoju jest niejasne.
Starożytny folklor umieszcza w 2737 rpne stworzenie naparu, gdy kwiat kamelii utonął w filiżance gotowanej wody pitnej należącej do cesarza Shen Nunga. Jednak większość badaczy przypisuje odniesienie znalezione w Erh Ya, starożytnym chińskim słowniku, datowanym na około 350 pne.
Oryginalnie herbata była ceniona ze względu na właściwości lecznicze . Od dawna wiadomo, że herbata pomaga w trawieniu, dlatego wielu Chińczyków woli spożywać je po posiłku. (Innym interesującym efektem ubocznym dla palaczy jest to, że herbata przyspiesza uwalnianie nikotyny z organizmu.) Elewacja picia herbaty do formy artystycznej rozpoczęła się w VIII wieku, wraz z publikacją "Klasycznej herbaty" Lu Yu. Wysoko ceniony poeta i były buddyjski ksiądz miał ścisłe poglądy na temat właściwej procedury warzenia, moczenia i podawania herbaty . Na przykład tylko woda z wolno płynącego strumienia była do przyjęcia, a liście herbaty musiały być umieszczone w porcelanowym kubku.
Idealne środowisko do korzystania z gotowego produktu było w pawilonie obok stawu lilii wodnej, najlepiej w towarzystwie pożądanej kobiety. (Aby być sprawiedliwym, jego praca zawierała również kilka praktycznych wskazówek dotyczących produkcji herbaty, z których wiele jest nadal w użyciu do dziś).
W ciągu wieków po publikacji dzieła Yu, popularność herbaty szybko rozprzestrzeniła się w Chinach.
Picie herbaty stało się nie tylko odpowiednim tematem do książek i wierszy; Cesarze obdarowywali dary herbaty wdzięcznym odbiorcom. Później herbaciarnie zaczęły rozpraszać krajobraz. Podczas gdy Chińczycy nigdy nie opracowali rytualnej ceremonii otaczającej picie herbaty przypominającej japońską ceremonię parzenia herbaty, mają zdrowy szacunek dla swojej roli w codziennym życiu.
Rodzaje herbaty
Miłośnicy herbaty są często zaskoczeni, gdy dowiedzą się, że cała herbata pochodzi z tego samego źródła: krzak Camellia Sinensis . Chociaż są setki odmian chińskich herbat, większość można podzielić na cztery podstawowe kategorie. Podobno, aby zapewnić największe korzyści zdrowotne, biała herbata jest wytwarzana z niedojrzałych liści herbaty, które są zbierane na krótko przed pełnym otwarciem pączków. Zielona herbata nie jest poddawana fermentacji podczas przetwarzania i dlatego zachowuje oryginalny kolor liści herbaty. Najbardziej znaną zieloną herbatą jest kosztowna herbata Dragon Well, uprawiana na zboczach Hangzhou.
Znane również jako "czerwona herbata", czarne herbaty są wytwarzane ze sfermentowanych liści, co stanowi ich ciemniejszy kolor. Popularne odmiany czarnej herbaty to Bo lei, kantońska herbata często pijana z dim sum i luk - łagodniejsza herbata preferowana przez osoby starsze.
Wreszcie herbaty oolong są częściowo sfermentowane, co daje czarno-zieloną herbatę.
Przykłady herbaty oolong obejmują grzech Soi, gorzki smak, który jest uprawiany w prowincji Fukien.
Istnieje również czwarta kategoria określana jako "herbata pachnąca", stworzona przez zmieszanie różnych kwiatów i płatków z herbatą zieloną lub oolong. Najbardziej znaną z nich jest herbata jaśminowa . A biała herbata , zrobiona z niedojrzałych liści herbaty, które wciąż są pokryte puszystym, srebrzystym kloszem, staje się dość popularna.
Podczas gdy większość z nas nie ma ani pawilonu, ani stawu liliowego wygodnie położonego na naszym podwórku, wciąż możemy sobie pozwolić na upodobanie do tego wielowiekowego napoju. Przy odrobinie praktyki łatwo zaparzyć idealną filiżankę herbaty. A początkujący wróżki, którzy unikają torebek z herbatą, mogą doskonalić swoje umiejętności w dziedzinie tasseomancy (czytanie liści herbaty) .