W jaki sposób wytwarzana jest melasa, jej odmiany i zastosowania
Melasa to ciemny, słodki, syropowaty produkt uboczny powstały podczas ekstrakcji cukrów z trzciny cukrowej i buraków cukrowych. Melasy mogą różnić się kolorem, słodyczą i zawartością odżywczą w zależności od odmiany lub ilości cukru.
Melasa ma bogatą historię na Karaibach i południowych Stanach Zjednoczonych, gdzie trzcina cukrowa i buraki cukrowe są intensywnie uprawiane. Melasa była również popularnym słodzikiem w Stanach Zjednoczonych na początku XX wieku.
Jak powstaje melasa
Podczas procesu wytwarzania cukru, sok ekstrahowany z trzciny cukrowej lub buraków cukrowych sprowadza się do momentu, aż cukry się wykrystalizują i wytrącają. Syrop pozostały po krystalizacji określa się jako melasę. Zazwyczaj sok z trzciny cukrowej ulega trzem cyklom wrzenia i krystalizacji w celu ekstrakcji jak największej ilości cukru. W każdym kolejnym cyklu pozostała melasa zawiera mniej cukru.
Odmiany melasy
- Lekka melasa: jest to syrop pozostały po pierwszym cyklu wrzenia soku z trzciny cukrowej. Ta melasa jest najlżejsza w kolorze, ma najwyższą zawartość cukru i najmniej lepką teksturę.
- Ciemna melasa : ciemna melasa jest produktem ubocznym drugiego cyklu wrzenia trzciny cukrowej. Melasa ta jest ciemniejsza i bardziej lepka niż lekka melasa i zawiera mniej cukru. i zawiera mniej cukru.
- Blackstrap Melasa: Jest to końcowy produkt uboczny trzeciego cyklu wrzenia w procesie wytwarzania cukru. Ta odmiana melasy zawiera najmniej cukru i ma najwyższe stężenie witamin i minerałów. Melasy Blackstrap mają bardzo ciemny kolor i wyjątkowo lepką konsystencję. Ponieważ ten rodzaj melasy jest silnie skoncentrowany, ma głęboki, pikantny smak.
- Sorgo Melasa: Chociaż do produkcji melasy z sorgo stosowany jest podobny proces, nie jest on uważany za prawdziwą melasę, ponieważ nie jest wytwarzany z trzciny cukrowej lub buraków cukrowych. Sorgo to między innymi trawa uprawiana na paszę dla zwierząt, etanol i napoje alkoholowe. Cukier można ekstrahować z sorgo w taki sam sposób, jak trzcinę cukrową, a powstały syrop nazywa się po prostu "melasą durową".
Melasy siarczanowe a niesulfonowane
Siarka zwana melasą odnosi się do melasy potraktowanej dwutlenkiem siarki jako środkiem konserwującym . Zasadniczo tylko młoda trzcina cukrowa wymaga takiego leczenia. Dlatego melasy wytwarzane z dojrzałej trzciny cukrowej często nie są siarczanowane. Niesiarczkowane melasy mogą mieć jaśniejszy, czystszy smak cukru.
Zastosowania dla melasy
- Pieczone produkty : W Stanach Zjednoczonych melasa jest pospolitym słodzikiem i aromatem w wielu wypiekach, takich jak pierniki , brunatny chleb Boston i ciasto shoofly. Melasa odpowiada również za klasyczny, słodki, bogaty smak pieczonej fasoli .
- Alkohol: Melasa jest cukrem używanym do produkcji rumu . Rum jest zatem powszechny w regionach świata, gdzie trzcina cukrowa lub buraki cukrowe są silnie uprawiane z powodu obfitości melasy. Melasa jest również czasem używana do warzenia ciemnych alów jak tłustych .
- Brązowy cukier: Melasa odpowiada za ciemny, bogaty smak i konsystencję brązowego cukru . Cukier brązowy wytwarza się przez połączenie rafinowanego cukru białego z około 5% melasy.
- Tytoń: Melas dodaje się do niektórych wyrobów tytoniowych w celu nadania im smaku. Tytoń aromatyzowany melasą jest szczególnie popularny na Bliskim Wschodzie do użytku w fajkach wodnych .
Zawartość pokarmowa melasy
Ponieważ melasa jest pozostałym składnikiem soku z trzciny cukrowej po ekstrakcji cukru, zawiera skoncentrowany poziom witamin i minerałów, które były obecne w samej trzcinie cukrowej.
Melasa jest szczególnie ceniona ze względu na zawartość żelaza, chociaż zawiera również inne ważne minerały, takie jak wapń, magnez i potas. Ilość tych składników odżywczych zależy od odmiany melasy i od procesu jej produkcji.
Melas Blackstrap ma tendencję do posiadania najwyższej zawartości składników odżywczych, ponieważ jest najbardziej skoncentrowany i ma największą ilość usuniętego cukru. Każda marka i różnorodność melasy jest wytwarzana inaczej, dlatego zawsze sprawdzaj etykietę odżywiania pod kątem zawartości składników odżywczych.